Youssou N’Dour, docteur honoris causa de Berklee Valencia en Espagne

Cette distinction témoigne des contributions significatives de N’Dour à la scène musicale mondiale, notamment pour avoir partagé le riche patrimoine musical du Sénégal avec le reste du monde. À travers ses multiples talents de chanteur, auteur-compositeur, compositeur, acteur, homme d'affaires et homme politique, N’Dour a marqué de son empreinte la musique des XXe et XXIe siècles.

Né à Dakar, au Sénégal, en 1959, N’Dour a commencé sa carrière musicale en participant à des cérémonies religieuses avant de se faire remarquer pour ses performances devant les discothèques de Dakar. Son rôle précurseur dans le développement du mbalax, un genre musical mêlant les rythmes traditionnels sénégalais à des influences contemporaines, en fait l'une des figures majeures de la musique africaine.

Sous sa direction, le groupe Étoile de Dakar, devenu Super Étoile de Dakar, a contribué à populariser le mbalax à travers le monde. Des collaborations avec des artistes internationaux tels que Peter Gabriel ont renforcé sa notoriété, le plaçant sur des scènes prestigieuses comme la tournée Human Rights Now!.

La carrière solo de N’Dour a connu un succès fulgurant avec la sortie de son album majeur, The Guide (Wommat) en 1994, récompensé par un Grammy Award pour son album Egypt en 2004. Au-delà de sa musique, N’Dour s'est investi dans des actions philanthropiques, de la création d'organisations de microfinance à la promotion de la santé en Afrique.

Tout au long de sa carrière, N’Dour a plaidé pour la préservation de l'identité culturelle africaine et la compréhension mondiale à travers la musique. Son dévouement lui a valu de nombreux prix, dont le Praemium Imperiale pour la musique décerné par l'Association japonaise des arts, cette énième distinction est une étape supplémentaire dans la reconnaissance de son influence musicale et de son engagement humanitaire.

Berklee à Valence est le premier campus international établi par le célèbre Berklee College of Music aux Etats-Unis, et son premier campus en dehors de Boston, il est situé dans la Cité des Arts et des Sciences à Valence, en Espagne.