Seckou Keita, entre deux mondes, livre Homeland : un album introspectif

Composé de 12 titres, cet album a été enregistré et mixé entre le Sénégal, le Royaume-Uni, la Belgique et l'Allemagne, à partir de 2022. Il se distingue par l’utilisation de quatre langues – le mandingue, le wolof, l'anglais et le français – et par la participation de plusieurs invités de renom, parmi lesquels Daara J Family, Abdoulaye Sidibé, Moussa Ngom et Hannah Lowe.

Précédé par les singles « Ni Mala Beugué », « Chaque Jour » et « Nay Rafet », l'album propose un savant mélange de morceaux pop et dansants ainsi que de pièces plus intimistes et acoustiques. Seckou Keita y fusionne habilement la musique et les rythmes traditionnels avec des sonorités contemporaines, explorant des genres variés tels que l'Afropop, l'urbain, le hip-hop et le spoken word, le tout guidé par la kora.

Sur le plan thématique, Homeland invite à un voyage captivant entre passé et présent, interrogeant la notion même de « chez-soi ». Keita y explore son identité et sa relation entre son pays natal, le Sénégal, et son pays d'adoption, le Royaume-Uni.

Le projet trouve son origine en 2017, lorsque Seckou Keita a initié une série de collaborations panafricaines, dont un morceau avec la star sénégalaise Baaba Maal. Cette collaboration, conjuguée aux événements mondiaux de 2020, a poussé Keita à approfondir sa réflexion sur l'exploration musicale et personnelle.

« Depuis 2020, mon esprit et mon cœur sont en quête de réponses à de nombreuses questions concernant mon chez-moi adopté au Royaume-Uni et mon chez-moi d'origine au Sénégal », confie Keita. « Deux terres, deux maisons, et tous ces lieux que je visite régulièrement entre les deux ; chaque endroit est empreint de famille, d'amis, de musique et d'histoires.

« Au cœur de Homeland réside l'art de la narration, un élément fondamental de la tradition des griots, façonnée au fil des siècles et intimement liée à ma vie et à ma culture. Nous sommes avant tout les gardiens des histoires et de l'Histoire. »

L’album s’ouvre et se clôture ainsi sur des pièces écrites et interprétées dans le style traditionnel des griots, magnifiquement rendues par la voix d’Abdoulaye Sidibé, préservateur de la culture mandingue. Pour  Seckou, il était crucial d’accorder une place particulière aux mots, et notamment à la poésie. C’est là que Hannah Lowe intervient avec sa création poignante Deportation Blues, accompagnée de Zena Edwards qui livre son poème Reflections avec une intensité discrète mais percutante.

L'album est accompagné d’un livret en couleur de 44 pages, illustré par des photos de rue saisissantes réalisées par le jeune artiste sénégalais Taylor Kitoko.

En parallèle, Seckou Keita, dont la discographie comprend déjà 14 albums et qui a été maintes fois primé, notamment aux BBC Radio 2 Folk Awards, entamera une tournée au Royaume-Uni et en Belgique du 24 octobre au 21 novembre pour promouvoir ce nouvel opus.