Warner Music va licencier 10 % de ses effectifs

La nouvelle intervient malgré les trois derniers mois impressionnants de l’année civile 2023, avec des revenus mondiaux trimestriels de l’entreprise augmentant de 10,6 % sur un an pour atteindre 1,748 milliard de dollars.

La société a déclaré que cette décision était motivée par la nécessité de « consacrer plus d’argent à la musique », avec environ 200 millions de dollars d’économies annuelles attendues grâce à la réduction des effectifs d’ici septembre 2025.

Dans une note adressée au personnel le 7 février, le PDG de WMG, Robert Kyncl, a déclaré que la majorité de ces licenciements affecteraient les propriétés médiatiques de l'entreprise : l'éditeur de médias sociaux IMGN ainsi que les sites d'information et de divertissement Uproxx et HipHopDX.

Kyncl a ajouté que WMG recherchait des acquéreurs pour Uproxx et HipHopDX, tandis qu'IMGN et la plateforme de podcast Interval Presents seraient fermées.

Il dit dans la note que WMG effectue ces changements en « position de force », la société ayant publié des résultats impressionnants pour le quatrième trimestre 2023 (premier trimestre fiscal 2024).

La nouvelle intervient près d'un an après que Kyncl ait annoncé des licenciements mondiaux de 4 % qui ont touché environ 270 employés. Parmi les autres acteurs de l'industrie et entreprises technologiques qui ont annoncé des réductions d'effectifs, figurent Universal Music Group, BMG, Spotify, Amazon et Google.

Le nouveau PDG de BMG, Thomas Coesfeld, a supprimé plus de 100 emplois dans l'entreprise appartenant à Bertelsmann au cours des six derniers mois, ce qui équivaut à environ 10 % des 1 100 employés de l'entreprise à la fin 2022. Coesfeld a également recentré BMG sur les droits musicaux, en quittant son implication dans des opérations non essentielles telles que la production cinématographique et télévisuelle.

Vous trouverez ci-dessous le mémo complet de Kyncl sur les derniers licenciements :

Bonjour  tout le monde,

Nous venons de terminer notre premier All Hands 2024 depuis Los Angeles.

Il s’agit d’un moment charnière dans l’évolution de cette grande entreprise, je voulais donc m’assurer que vous l' entendiez  directement de moi. Comme je l’ai souligné dans ma note du mois dernier, 2024 est une année au cours de laquelle nous allons doubler nos activités principales et avancer à une vitesse accrue pour saisir les  nouvelles opportunités incroyables  qu'y s'offre au monde de la musique.

Cette semaine, nos artistes représentent cinq des 10 meilleurs, et nos auteurs-compositeurs six des 10 meilleurs du Billboard Hot 100. Aujourd'hui, nous dévoilons nos derniers résultats trimestriels : nous avons augmenté de 11 % nos revenus normalisés. Et grâce à la dynamique croissante du streaming de musique enregistrée et aux excellents résultats de l’édition musicale, nous avons atteint notre chiffre d’affaires trimestriel le plus élevé jamais enregistré. Nous sommes en position de force, et c’est le moment idéal pour changer, innover et diriger. La musique évolue constamment, nous devons donc évoluer avec elle.

Aujourd'hui, nous annonçons un plan visant à libérer davantage de fonds pour investir dans la musique et accélérer notre croissance pour la prochaine décennie. Pour y parvenir, nous devons faire des choix réfléchis quant à l’endroit où nous investirons nos collaborateurs, nos ressources et nos capitaux. Ainsi, dans le cadre de ce plan, nous réaliserons environ 200 millions de dollars d’économies annualisées d’ici fin septembre 2025. La majorité de ces économies seront réinvesties, consacrant ainsi plus d’argent à la musique.

Notre plan comprend une réduction de nos effectifs d'environ 10 %, soit 600 personnes – dont la majorité concernera nos propriétés médiatiques détenues et exploitées, l'entreprise et diverses fonctions de support.

Nous avons déjà commencé à informer un grand nombre d'employés concernés, et la grande majorité le sera d'ici la fin septembre 2024. Je reconnais qu'il s'agit d'une nouvelle troublante. Aux personnes qui nous quitteront : vous méritez un sincère merci pour votre travail acharné et votre dévouement. Nous avons de la chance que vous ayez fait partie de l'équipe. Nous agirons de la manière la plus réfléchie et respectueuse possible, afin que vous disposiez des informations essentielles dont vous avez besoin, et nous vous soutiendrons tout au long de cette transition.

Plus tôt dans la journée, nous avons commencé à supprimer nos propriétés médiatiques O&O, ainsi que notre fonction interne de vente de publicités. Ce sont des plateformes dynamiques, mais elles fonctionnent en dehors de nos principales responsabilités par rapport à notre liste. Nous sommes dans un processus exclusif pour la vente potentielle des sites d'information et de divertissement Uproxx et HipHopDX, et nous en dirons plus bientôt. Après une exploration approfondie des alternatives, nous avons décidé de fermer la marque de podcasting Interval Presents et l'éditeur de médias sociaux IMGN. Maria et moi continuons de discuter de l'évolution continue de WMX et de la meilleure façon d'améliorer encore nos services aux artistes et aux labels, et elle tiendra l'équipe au courant dans les semaines à venir.

Alors que nous réalisons notre plan, il est important de garder à l’esprit pourquoi nous faisons ces choix difficiles. Nous prenons les devants pour créer un avantage concurrentiel durable au cours de la prochaine décennie. Nous y parviendrons en augmentant le financement destiné aux artistes et aux auteurs-compositeurs, aux nouvelles compétences et à la technologie, pour nous aider à réaliser nos trois priorités stratégiques :

Développez l’engagement avec la musique

La découverte et le développement d'artistes et d'auteurs-compositeurs sont au cœur de tout ce que nous faisons. Nous allons dynamiser nos efforts et nos investissements, en nous concentrant davantage sur les zones géographiques à forte croissance et les genres dynamiques, et en utilisant nos données et nos connaissances pour aider les talents originaux à se démarquer du bruit croissant, et en adoptant une approche globale holistique pour maximiser le potentiel de leur catalogues.

Augmenter la valeur de la musique

Il s'agit de l'une des opportunités les plus importantes et les plus complexes de notre secteur et sur laquelle nous travaillons avec diligence, qu'il s'agisse de nouvelles structures de contrats DSP ou de création d'expériences de superfans pour aider les artistes à se connecter directement avec leurs fans les plus passionnés.

Faire évoluer notre façon de travailler ensemble

Afin de croître à un rythme accéléré, nous devons structurer notre organisation de manière à pouvoir croître efficacement tout en continuant à investir davantage dans la musique. Cela nécessite de déterminer intentionnellement les domaines dans lesquels les fonctions partagées centralisées ont du sens, par rapport à ceux où il est préférable de les consacrer entièrement. Cela responsabilisera les experts en la matière, tout en augmentant nos ressources. Nous avons déjà pris des mesures dans cette direction en centralisant nos équipes technologiques, financières et de développement commercial l’année dernière.

Par-dessus tout, nous nous positionnons pour être les premiers, être différents et exceptionnels. Moi-même – et toute l’équipe de direction – vous tiendrons au courant de nos progrès. En mai, nous organiserons notre prochain rendez-vous All Hands, que nous consacrerons à nos meilleures nouveautés musicales, ainsi qu'à nos projets les plus prometteurs.

Merci pour votre compréhension, votre passion et votre détermination. Nous sommes dans une industrie incroyable, nous sommes en partenariat avec de nombreux artistes et auteurs-compositeurs extraordinaires, et il est maintenant temps pour nous d'être pionniers dans l'avenir.