Moulay Ahmed Alami, directeur du festival marocain Jazzablanca : « La programmation cette année est à 60% africaine. »

Une 15e édition et un nouvel écrin. Le public aura à déambuler sur une superficie de 18 hectares, incluant deux scènes et des espaces de détente, la troisième élisant gratuitement domicile au cœur de la ville de Casablanca.

« Toujours aussi attachés à son ADN, le concept et l’esprit de Jazzablanca évoluent pour offrir une expérience authentique. Anfa Park sera en partie privatisé autour d’une atmosphère particulière : ce bel espace verdoyant s’harmonise avec l’ambiance estivale et chaleureuse à laquelle Jazzablanca est profondément attaché. L’idéal pour profiter des belles soirées d’été, tout en musique », dit Moulay Ahmed Alami.

Douze concerts y sont programmés, avec équilibre et sensibilité.

« Organiser Jazzablanca, poursuit-il, est un mélange de challenge, de risque mais aussi de fierté. Chaque édition est un nouveau sommet à gravir et comme je suis ambitieux pour le festival et pour ma ville, je mets la barre toujours plus haut. Que la réussite de Jazzablanca soit un modèle culturel et économique à dupliquer dans d’autres villes. C’est un mélange de fidélité, de résilience, d’équilibre entre payant-gratuit, entre riches et moins bien gâtés. On a tellement de choses à prouver aux gouvernements qui se succèdent pour qu’ils investissent le champ culturel. Je rêve d’ouvrir des salles dédiées aux jeunes talents qui n’ont pas de lieux pour se produire tous les jours, d’un lieu également pour accueillir les stars marocaines et internationales qui ne font pas de Casablanca une ville d’accueil pour leurs tournées. »

Casablanca l’Africaine fait également partie des préoccupations de l’organisateur.

« La Scène 21 est quasiment dédiée aux musiques africaines et au jazz africain (éthiopien, nigérian, marocain, égyptien). La scène où l’accès est gracieux est aussi une scène 100% marocaine. On peut dire que plus de 60% de la programmation est africaine. »

Sur la scène principale - Casa Anfa -, le festival s’ouvrira le vendredi 1er juillet sur une résidence mettant à l’œuvre le trompettiste nu-jazz français Erik Truffaz et le maâlem gnaoui marocain Hamid El Kasri.

Ils seront relayés par un autre trompettiste, le Franco-libanais Ibrahim Maalouf, muni de son prochain album Capacity to Love prévu pour septembre 2022 et dont il offre de larges plages en avant-première.

Le lendemain, c’est le légendaire guitariste brésilien - musique du terroir, jazz, rock…- et ancien ministre de la Culture Gilberto Gil qui prendra possession de la scène accompagné d’une formation familiale ! Chez lui, les enregistrements pleuvent.

Cette soirée accueillera pour la première fois au Maroc le guitariste et pianiste israélien Asaf Avidan dont la voix n’est pas sans rappeler celle de Jeff Buckley. Le 3 juillet, la Marocaine Oum déversera douceur, spiritualité et sons enfouis en faisant revivre l’album Daba paru en 2019 et étouffé par la pandémie.

La clôture enfin est confiée au guitariste américain Ben Harper. Entre acoustique et slide, il retrouve le groupe The Innocent Criminals après des collaborations avec la formation gospel The Blind Boys of Alabama et Relentless Seven. Sur la scène du village, dite Scène 21, des concerts de débuts de soirées feront voyager entre pop, jazz, blues, électro et musique gnaoua.

Ainsi défileront les Marocains Bab L’Bluz, la légende éthiopienne Mulatu Astatke, l’Egypto-anglaise Natacha Atlas, l’héritage afrobeat du Nigérian Seun Kuti fils de l’énorme Fela, le trio français de fusion EYM et le gnawa blues de Majid Bekkas.

Trois jours de fête, trois soirées pleines. Et avec cela, un mixe de doute et d’envie d’étonner : « Lorsqu’on va au bout de soi-même, on atteint le moment où l’on se découvre », dit, pas peu fier, Alami.

Gilberto Gil, l’une des têtes d’affiche de Jazzablanca 2022.