TRACE Awards And Festival : une première édition éblouissante

Plusieurs mélomanes, artistes, chanteurs et personnalités de l’industrie musicale africaine ont afflué dans la capitale rwandaise pour assister à cet événements inédit pour célébrer les talents exceptionnels de la scène musicale africaine, du 20 au 22 octobre 2023.

La route menant au BK Arena, la majestueuse salle de spectacle où s’est tenu l’événement, était parsemée de beaux paysages à couper le souffle, confirmant ainsi le Rwanda au statut de destination touristique de premier choix. Plusieurs artistes, arrivés avec quelques jours d’avance au Rwanda, ont ainsi eu la chance de prendre part à un incroyable safari avant la cérémonie de récompenses.

Kigali, a donc été pendant les trois jours de festivités, la capitale afro de la musique. La date du 21 octobre a été la plus marquante par le fait que les gagnants de toutes les catégories ont été annoncés et que plusieurs artistes ont presté.

Pour revenir à l’événement, tout a commencé le 20 octobre par une conférence de presse qui a réuni plusieurs dizaines de journalistes venus des quatre coins d’Afrique, d’Europe et même d’Amérique. Lors de cet échange avec les journalistes, des artistes comme Yemi Alade, KS Bloom, Tamsir, Goulam et bien d’autres ont défilé sur le plateau prévu pour la circonstance afin de répondre aux questions. Cette session d’information à contribuer à faire monter d’un cran l’anticipation des journalistes et du public, qui avaient n’avaient plus qu’une seule envie en tête : assister à la cérémonie pour profiter du programme annoncé.  

Le 21 octobre, l'ouverture des portes du BK Arena a eu lieu à 16 heures avec des fans qui se pressaient déjà pour entrer. La sécurité stricte et les contrôles rigoureux des agents de la police rwandaise, étaient en place pour garantir la sécurité de tous les participants. Chaque billet d’entrée était soigneusement scanné pour éviter toute fraude. En attendant le début de la cérémonie, les festivaliers ont pu explorer et admirer l'arène, déjà bien connue pour accueillir des événements sportifs et artistiques de renommée internationale.

Atour de 18 heures, les invités de marques, les influenceurs et les grandes stars ont commencé à défiler sur le tapis rouge. Tous les artistes étaient resplendissants dans leurs tenues extravagantes, mais c'est Davido qui a particulièrement attiré l'attention avec son look  tout en blanc et son style unique. Pendant ce temps, les maîtres de cérémonie de la soirée, la top-model angolaise Maria Borges et le chanteur nigérian D'banj, ont chaleureusement accueilli le public dans la plus grande salle de spectacle d'Afrique de l'Est.

Les performances ont commencé avec le groupe Bliss. Ensuite, Olivier Laouchez, PDG du Groupe TRACE, a pris la parole pour exprimer sa fierté et sa reconnaissance envers les artistes africains qui ont contribué à faire rayonner la musique africaine à travers le monde. Il a souligné que les TRACE Awards & Festival, qui est à sa première édition, marquait une démonstration triomphale du talent et de la créativité des artistes africains, et a rappelé pourquoi la musique africaine contemporaine est devenue un véritable phénomène mondial.

Au total, cinquante artistes ont été annoncés pour monter sur scène lors de cette soirée magique. Parmi les moments forts de la soirée, la performance captivante de Yemi Alade dans une combinaison dorée, interprétant sa chanson « Baddie », qui a été élue meilleur clip vidéo de l'année. Elle a également profité de l'occasion pour interpréter en exclusivité sa nouvelle collaboration « Lipeka » avec l’artiste congolais Innoss’B, qui est disponible depuis ce 25 octobre. La salle était en ébullition, et des centaines de Congolais présents ont fortement applaudi cette prestation. Le hit planétaire sud-africain  « Jerusalema », interprete par Nomcebo, et qui a remporté le prix du Meilleur artiste africain mondial, a également fait vibrer la salle, le public chantant en chœur avec elle. La prestation romantique de Goulam, élu « Meilleur artiste de l'océan Indien », a quant à elle plongé le public dans une ambiance de douceur. Viviane Chidid, sacrée Meilleure artiste féminine de l'année lors de cette soirée, a également enflammé le public avec son talent et son charisme.

L'artiste rwandais de l'année, Bruce Melodie, a également enchanté la salle avec une performance en direct, accompagné virtuellement par la légende de dancehall, raggae Shaggy, dont les images défilaient sur les immenses écrans géants de l'arène. Le public était comblé de voir cette inédite prestation, qui a usé d’une technologie marquante pour donner ce rendu. Au fil des heures, plusieurs autres artistes ont défilé sur le podium pour recevoir des prix et pour donner des prestations.

Les gagnants de différentes catégories, qui étaient à Kigali ont profité de la journée du dimanche 22 octobre pour rencontrer le président rwandais, Paul Kagame, qui a déclaré : « Vous pouvez considérer Kigali comme une maison loin de chez vous ».

Les TRACE Awards & Festival ont été une célébration de la musique africaine et de l'influence afro, rendant hommage aux artistes exceptionnels qui font vibrer le continent et le monde entier. Malgré certaines déceptions, comme la non-prestation de Rema, en dépit des réclamations du public et l’absence d'Asake, l'événement a été un moment inoubliable pour tous les participants. Commencé aux alentours de 20 heures et terminé autour de minuit, ce grand show restera gravé dans les mémoires comme un événement marquant de l'année 2023 sur le continent africain.