Mamou Daffé et son festival sur le Niger

Depuis sa création, le festival sur le Niger a complètement changé le visage de la ville et de l'industrie locale. Manager de profession, propriétaire d'un motel à Ségou et toujours passionné par les arts, Mamou Daffé a lancé en 2005 la première édition du Festival pour monter l'attractivité de la ville. Les trois premières éditions ont été couronnées par le succès public en s’imposant comme un évènement culturel majeur d’une ampleur sans précédent au Mali. Malgré cet élan positif, l’organisateur enregistre de grandes pertes financières.

Mamou Daffé a failli hypotéquer sa maison familiale pour financer le festival. Le courage au cœur, il n’a pas perdu sa ferveur faisant du Festival du Niger un évènement culturel incontournable au Mali  avec le festival au Désert à Tombouctou-dont les activités ont été suspendues depuis 2012 à cause de la crise au Nord du Mali. Mamou Daffé poursuit son engagement aussi grâce à ses partenaires stratégiques que sont la fondation néerlandaise DOEN et l'ambassade du Pays Bas qui continuent à soutenir toutes ses activités culturelle à Ségou.

Cette année, le festival a réuni trente mille spectateurs venus de partout assister quatre-vingt-dix groupes musicaux jouant sur cinq scènes dispersées dans la ville. Et si la plupart des concerts proposés étaient gratuits, seul l’accès au concert des stars du Mali, Oumou Sangaré et Mamadou et Mariam, était payant: 5000 F la soirée. Une scène gigantesque, la plus grande du festival, montée sur le fleuve Niger a ravi plus d’un.

Grâce à son expérience, Mamou est désormais libre dans le choix des artistes programmés. De nombreux artistes souhaitent se produire dans le cadre d'un événement majeur de la sous-région ouest-africaine. Les années précédentes, le festival a pu accueillir les stars africaines comme le Nigérian Femi Kuti , le Sénégalais Ismaël Lô, ou encore l'Ivoirien Tiken Jah Fakoly.

La magie et la plus grande attraction de cette édition pour les musiciens et le public est sans conteste la scène flottante sur le fleuve Niger. On pouvait voir le public sur les berges et danser dans le fleuve. À part les grandes stars comme Fatoumata Diawara, Abdoulaye Diabaté, Bassekou Kouyaté, Oumou Sangaré sur le programme du festival un plateau était entièrement programmé pour la scène de hip hop. Les grandes voix libre comme Master Soumy et Penzy se sont aussi produit sur le fleuve.

Au Mali, les rappeurs remplissent les stades

La plupart du temps, les grandes stars invitent les rappeurs à faire les premières parties de leur concert pour espérer remplir les salles. En effet, le rap au Mali joue un grand rôle dans le dialogue social et politique surtout depuis le coup d'État de 2012 et la guerre civile au Nord. Seuls les rappeurs osent parler directement des conflits de la société malienne.Mamou Daffé, directeur du Festival sur le Niger

Natif de Ségou, Check Tidiane Seck, la force tranquille était à sa manière l'âme du festival Sur le Niger. Très modeste, ce chef d'orchestre accompagne depuis une trentaine d’années les grandes stars de la musique ouest africaine, de Salif Keita à Oumou Sangaré en passant par Toumani Diabaté ou d’Amadou & Mariam. Pendant le Festival sur le Niger, il a organisé des Jam Sessions ouvertes à tout le monde souhaitant jouer à côté des grands.

Au début du festival trois festivals jumelés: Essakan de Timbouktou, Sur Niger de Ségou et Terakaft du Maroc ont lancé une caravane de la paix avec les artistes marocaines jouant la musique Touarègue avec des musiciens du Nord et Sud du Mali. Après avoir tourné à travers le Mali, un grand concert a été organisé à Bamako le 21 février.

Sasha Gankin (www.adiac-congo.com)