La musique populaire au Gabon

Tradition vs modernité

Les genres musicaux traditionnels au Gabon tendent à disparaitre. Aujourd’hui, les jeunes délaissent le traditionnel pour se lancer dans le hip-hop ou d’autres genres, en phase avec leur temps : rap, afropop, afrobeat, etc.…

Toutefois, nombreux sont ceux qui ont choisi de faire carrière dans le traditionnel. Pape Nziengui, Vyckos Ekondo, Laurianne Ekondo et bien d’autres, ont réussi à conserver leur popularité, grâce au soutien de leurs fans.

La musique urbaine

La musique urbaine est très prisée au Gabon. Rap, afro-beat et r'nb, ces tendances venues des États-Unis d’Amérique, ont inspiré toute une nouvelle génération d’artistes gabonais.

Kôba Building, Ba'Ponga, Nelyo, NG Bling sont parmi les grands artistes hip-hop au Gabon. Kôba, considéré comme le meilleur de sa génération, fait presque l’unanimité chez les jeunes passionnés du rap made in gaboma.

Très présents sur la scène musicale locale, ces chanteurs savent haranguer les foules lors de leur spectacle. C’est ainsi que la scène hip-hop commence à s’organiser avec la création des maisons de production, la promotion et les sorties médiatiques d’artistes du hip-hop. Le rap devient un phénomène de société.

La professionnalisation de cette musique, permet à certains artistes, comme Siya po’ossi x, de faire du hip-hop « engagé », alors que d’autres choisissent de faire du showbiz en produisant des spectacles.

Cette musique s’est si bien popularisée, qu’aucun concert, ne peut se faire au Gabon sans les figures emblématiques du hip-hop comme Franck Ba'Ponga, Kôba, Shad’m Ovono, Johnny B Good ou encore des jeunes rappeurs tels NG Bling, Lord Helkhaass et bien d’autres.

Les années 90 marquent un tournant décisif dans l’histoire du rap au Gabon. La Break dance, démodée, s’efface au profit du mouvement hip-hop. Aujourd'hui, les leaders du rap se recrutent essentiellement chez les poètes de la rue. La station de radio Africa N°1 sert de tribune aux jeunes talents, principalement dans le cadre de l’émission ‘’hit-parade international‘’, diffusée tous les samedis après-midi et animée par Arcade Mbanagoye. Cette émission apporte une réelle contribution à la musique urbaine.

Comme leurs collègues américains, des artistes du hip-hop se réunissent au sein du collectif Côte-ouest, qui est un laboratoire pour créer et tester de nouveaux « sons ». Ice Power, Boys Ennemies, Patch, Easy, Harlet B et autres sont parmi les artistes qui font partie de ce collectif. 

À côté de ce mouvement, il y a également l’influence des boîtes de nuit comme le "Cabaret des artistes’’, un lieu de production et de découverte de la musique urbaine. Les rappeurs qui s’y produisent font le grand bonheur des noctambules.

Le r'nb, très populaire aux États-Unis, a connu ses heures de gloire au Gabon avant d’être supplanté par d’autres genres musicaux tels l’afropop et l’afrobeat. Latchow, Kaz, Mitch Mwana, Steeve et le nouveau venu J'respect, sont les principaux représentants du r'nb sur la scène musicale gabonaise.

Dans les années 2000, le groupe Two Ways et La Fuenté, propulsés respectivement par les labels DP Production et Eben Entertainment, ont connu un véritable succès au Gabon et ailleurs sur le continent.

L’afrobeat en plein essor

Créé par le célèbre chanteur Nigérian Fela Kuti autour des années 70, l’afrobeat était presque inconnue du grand public au Gabon à cette époque. Depuis 2008, voire un peu plus, ce genre musical est devenu très populaire grâce à une nouvelle génération d’artistes, qui pour la majorité, s’inspire des artistes nigérians tels Flavour, Wizkid, et bien d’autres, très populaires au Gabon.

Au Gabon, l’afrobeat est exclusivement représenté par des jeunes artistes tels Nelyo, Lexical Flo, Moon ou encore Niggassi, un artiste d’origine nigériane installé depuis 7ans au Gabon.

Très apprécié des jeunes, il suffit de faire un tour dans les bistros des quartiers populaires de Libreville et se rendre à "Les États-Unis" d’Akebe, au Nzeng-Ayong ou dans les boîtes de nuit du quartier commercial à Tchibanga, situé au Sud du Gabon pour se rendre compte que l’afrobeat est actuellement l’une des musiques les plus populaires au Gabon.