Interview avec l’ingénieur du son Gavan Eckhart

Il possède une vaste expérience qui va du théâtre, en passant par la télévision, le cinéma à l'utilisation créative de la technologie sonore pour les arts visuels et la production musicale. Il tourne également avec les meilleurs groupes et artistes sud-africains et internationaux, dont Freshlyground, BombshelterBeast et Thandiswa Mazwai. Il installe des systèmes de sonorisation pour les musées et salles de spectacles, produit et mixe les œuvres d’artistes, visuels et musiciens, en studio ou en tournée.

L'ingénierie du son live

Music In Africa : Quelle est le niveau général de l'ingénierie du son live en dehors de l'Afrique du Sud ?

GAVAN ECKHART : En général, le niveau des spectacles auxquels je participe à un niveau technique assez élevé, mais souvent l'intégration de l'équipement et des besoins des artistes fait défaut, en particulier dans les autres pays africains. Cela provient souvent du fait que les prestataires de services techniques sont soumis à des contraintes financières de la part des promoteurs ou à cause de changements de dernière minute. Les normes européennes sont généralement plus élevées parce que les prestataires de services ont plus d’expérience, donnent des instructions techniques plus précises et donnent des délais raisonnables.

Quels sont les aspects que les organisateurs doivent améliorer ? Pensez-vous qu’il y a beaucoup de négligences en ce qui concerne le son ?

Les organisateurs sont souvent concentrés sur d'autres domaines et ont tendance à laisser l’aspect technique pour la dernière minute, ce qui oblige les prestataires techniques à devoir se démener plus pour trouver des solutions adaptées. De temps en temps, du matériel bas de gamme est fourni pour cause de contraintes budgétaires, cela arrive souvent dans les spectacles d’entreprises. Les ingénieurs et autres techniciens sont souvent surchargés de travail et doivent travailler des fois jusqu’à 22 heures par jour sans compensation adéquate ni remplacement.

Pour moi, le plus grand défi est de combiner des interprètes électroniques et acoustiques, car ils sont souvent en désaccord avec le son de l'autre. Techniquement, un concert ‘backtrack’ est plus facile (deux lignes de playback et un micro) mais peut être émotionnellement frustrant. Un groupe expérimenté sur une grande PA bien conçue est certainement ce que j'aime le plus. Généralement, il est plus facile de travailler avec des musiciens expérimentés, bien préparés et humbles.

Avez-vous vécu quelques mauvaises expériences dans d’autres pays africains lors de vos tournées.

Par exemple, le concert de ThandiswaMazwai à Dakar : l'équipement était défectueux et la mise en place s'est faite tard.Il y a avait aussi la barrière de la langue (l'équipe technique locale parlait français) et n'était pas assez expérimenté pour résoudre des problèmes basiques comme les prises de guitare défectueuses et les retours d'écran.

Rencontrez-vous des difficultés a travaillé avec certains artistes ?

Pour moi, le plus grand défi est de combiner des interprètes électroniques et acoustiques, car ils sont souvent en désaccord avec le son de l'autre. Techniquement, un concert en back-track est plus facile à gérer (deux lignes de playback et un micro) mais peut être émotionnellement insatisfaisant. Un groupe expérimenté et un système de sonorisation bien développé (des micros, speakers, etc. de bonne qualité) est certainement ce que j'apprécie le plus. Généralement, c’est plus facile de travailler avec des musiciens expérimentés, bien préparés et humbles.

Quelle est l'importance du sound check?

Le sound check est très important si le technicien ou le groupe n'est pas à la hauteur de la tache ou lorsque la salle ou le lieu de spectacle est difficile sur le plan acoustique. Mais un groupe expérimenté peut littéralement arriver sur les lieux au moment du show, brancher son équipement et jouer directement, si l’ingénieur du son est bien rodé.

Si vous deviez donner une leçon d'ingénierie sonore de 30 secondes à un débutant, que diriez-vous ?

Soyez toujours ponctuel, amical et courtois et rappelez-vous toujours que la musique est la raison pour laquelle vous êtes là. Je m’imagine souvent que l'ingénieur est une sorte de fenêtre entre les artistes et le public, donc il /elle doit rester transparent/e.

Si vous devez enregistrer, quel est le secret pour capturer correctement le son en live?

J'utiliserais un mélangeur / enregistreur approprié, j'utiliserais des micros d’ambiance bien placés, de bons préamplificateurs et j’essayerais de gérer soigneusement les retours.

L’ingénierie de son en studio

Comment vous préparez-vous pour un grand projet de studio?

Une réunion de pré production est vitale.

Quelle est la différence entre l'ingénierie et la production?

Les lignes sont floues. Les producteurs en font moins et en disent plus. Tout dépend du projet ou du genre.

Combien cela coûterait-il de démarrer un studio capable d'enregistrer des groupes en live et quel est l'équipement essentiel pour obtenir un enregistrement décent?

De nos jours beaucoup peut être accompli avec très peu. Une interface à huit canaux et des micros bon marché peuvent apporter des résultats étonnants. Une bonne chanson et une excellente performance sont les atouts les plus précieux.

Éducation et opportunités d'emploi

Quelle est la meilleure voie à suivre pour obtenir une éducation formelle en ingénierie sonore?

Faire un stage dans un studio, une salle de spectacle ou une entreprise d’événementiels et se perfectionner grâce à Internet et apprendre des collèges. Il y a beaucoup de bonnes ressources en ligne telles que DPA Microphone University et Neumann Academy. Je suis Dave Pensado (NDLR : un célèbre ingénieur de son américain) et le forum de Slate Compagnies sur Facebook. Mixerman est aussi intéressant. En ce qui concerne Gearslutz il faut faire le tri entre les bonnes et les mauvaises informations. Je cherche des informations spécifiques en fonction de ce que je veux apprendre, mais généralement, vous trouverez toujours une vidéo YouTube informative qui vous guidera à travers tout ce que vous essayez d’apprendre.

Devrait-on être ouvert à tous les modes d'ingénierie du son?

Je me spécialise dans le mixage en live, le mixage en studio, le mastering, l'enregistrement mobile, le mixage mobile, l'enregistrement en live, l'installation, l'intégration et la production. Cela me permet de rester indépendant en Afrique du Sud

Quelle est la sphère la plus lucrative de l'ingénierie sonore?

Il n'y a pas beaucoup d'emplois réguliers disponibles dans le domaine de l'ingénierie sonore. La radiotélédiffusion, c'est un bon moyen de gagner un revenu régulier, mais on peut souvent y perdre sa passion à cause de la monotonie.

Vous avez travaillé sur des films. En quoi est-ce différent des autres travaux d'ingénierie sonore ?

Les films ont des délais à respecter, les albums non. Le mixage de films est difficile en raison de la gestion de fichiers multiples et du fait que les alignements de code temporel sont aussi importants que le mixage en temps réel. Je mixe généralement la musique pour les films et non le mixage sonore final.

Quelles sont les bonnes pratiques en ingénierie sonore? Qu'est-ce qui est le plus important pour vous?

Développer une bonne oreille est très important. Aller à autant de workshops, de formations et séances de networking que possible.